Acerca de Caridades Católicas

Caridades Católicas de EE.UU. (CCUSA) es la organización nacional que agrupa a las agencias de Caridades Católicas de todo Estados Unidos y sus territorios, a las que proporciona un valioso apoyo y recursos.Fuimos fundados en 1910 por hombres y mujeres que creían que, los esfuerzos colectivos de la Iglesia Católica para servir fielmente a las personas necesitadas, podían cambiar el rumbo de la pobreza en nuestra nación.

El año pasado, las 168 agencias de Caridades Católicas repartidas por todo el país prestaron servicio a más de 16 millones de vecinos en situación de riesgo, independientemente de su religión o procedencia, personas sin hogar, quienes están desempleados o sub-empleados, niños que tienen hambre o están desnutridos, personas mayores que se encuentran aisladas, migrantes y refugiados vulnerables en movimiento, familias que se recuperan de catástrofes naturales, mujeres embarazadas y madres recientes necesitadas y personas con discapacidad que no cuentan con la asistencia adecuada.

Cada agencia está bajo la autoridad de su obispo / arzobispo local y atiende las necesidades de la comunidad en la que se encuentra.

Misión

La misión de Caridades Católicas es brindar servicios a personas, familias y comunidades en situación de necesidad, abogar por la justicia en las estructuras sociales y convocar a toda la Iglesia y a todas las personas de buena voluntad a hacer lo mismo.

Ama a tu prójimo

Los evangelios están llenos de lecciones, algunas prácticas, otras profundas, sobre cómo vivir una vida moral. Pero cuando se le interpela a Jesús para que identifique el mandamiento más importante, él nombra dos. En primer lugar,“amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma, con todo tu espíritu y con todas tus fuerzas”.En segundo lugar, "amarás a tu prójimo como a ti mismo”(Marcos 12, 29-30)

Amar constantemente tanto a Dios como a nuestro prójimo no siempre es fácil. Pero el papa León XIV nos ha animado a mirar a Jesús mismo en busca de ejemplos e inspiración. “Es un amor generoso, no posesivo; un amor que perdona sin cuestionar; un amor que se extiende y nunca abandona a los demás”, dijo el Santo Padre. “En Cristo, Dios se hizo prójimo de todos y cada uno de los hombres y mujeres.Por eso, cada uno de nosotros puede y debe convertirse en vecino de todos aquellos con quienes se relaciona.Imitando el ejemplo de Jesús, el Salvador del mundo, también nosotros estamos llamados a llevar consuelo y esperanza, sobre todo a quienes experimentan desaliento y desilusión”.

Durante más de un siglo, la red de Caridades Católicas ha ofrecido a las personas de buena voluntad un medio para hacer precisamente eso.Con el paso del tiempo, nuestros servicios, prioridades y liderazgo han evolucionado; la misión, sin embargo, no.

Existimos para aliviar, reducir y prevenir el sufrimiento humano en todo Estados Unidos, y para acompañar con amor a nuestros vecinos en el camino hacia un futuro mejor.

Ahora que hemos emprendido una vez más un proceso para adaptar nuestro trabajo a la realidad actual, hemos forjado nuevas estrategias para apoyar a nuestras agencias y mejorar su capacidad para acudir, como el samaritano y el posadero de la parábola del buen samaritano, en ayuda de todos aquellos que encuentran en necesidad.Y le invitamos a unirse a nosotros en esta labor misericordiosa y vivificante, mediante la cual podemos colectivamente amar y honrar a Dios reconociendo y priorizando las necesidades de nuestros hermanos y hermanas en Cristo, y amar a nuestros vecinos como a nosotros mismos a través de los vastos ministerios de Caridades Católicas.

Escucha profunda

CCUSA pasó meses escuchando las opiniones de quienes prestan servicio en nuestras comunidades. Entre estas opiniones se incluyen: 

• Reflexión sobre los procesos y estrategias de planificación previos.
• Sesiones de escucha con los directores diocesanos de las agencias miembros para garantizar que el plan se base en vuestras necesidades más urgentes.
• Sesiones exhaustivas con el personal, la mesa directiva, los donantes y las partes interesadas externas y homólogos de CCUSA.
• Conversaciones con más de 500 empleados de agencias miembros que asistieron a la reunión anual de CCUSA.
• Entrevistas e investigaciones adicionales con los directores diocesanos para desarrollar ideas y poner a prueba el marco del plan.

Ver. Juzgar. Actuar.

En el proceso de planificación, Caridades Católicas de EE.UU. empleó el “Ver – Juzgar – Actuar”, un método de tres pasos utilizado en la doctrina social católica para analizar situaciones sociales y orientar la acción.

Ver implica observar nuestra realidad actual y estudiar sus dimensiones políticas, económicas y culturales.

Juzgar busca dar sentido a la realidad definiéndonos a través de la reflexión teológica basada en las Escrituras y la doctrina social católica

Actuar se basa en nuestra triple misión de servicio, defensa y convocatoria, cuyo objetivo es transformar las estructuras sociales que contribuyen al sufrimiento y la injusticia. Esta etapa también incluye evaluar la eficacia de nuestras acciones y realizar los ajustes necesarios.

Signos de los tiempos

Los signos de los tiempos cambian constantemente con cada nueva generación y cada giro de la historia, incluyendo los cambios políticos y las luchas sociales basadas en el valor de la dignidad humana; los avances tecnológicos; las ganancias y pérdidas en los derechos de las comunidades marginadas; y el estado de la práctica religiosa. CCUSA identificó los siguientes signos de los tiempos en sus esfuerzos por escuchar.

Localización: nuestros barrios son los lugares en los que construimos nuestros hogares, rodeados de familiares y amigos. Son los pilares de nuestras ciudades, condados y estados. La vitalidad de nuestros vecinos —cada familia, niño, persona mayor, individuo— afecta directamente al dinamismo de nuestra comunidad. En momentos como estos, en los que la política y las políticas nacionales, los medios de comunicación e Internet parecen dividirnos más que unirnos, las estrategias localizadas para resolver la pobreza son más necesarias que nunca.

Inseguridad alimentaria: para muchos estadounidenses, el aumento del coste de la vida, incluidos los alimentos, los está llevando al límite. Según una encuesta realizada en 2025 por AP/NORC, el 53 % de las personas afirmaron que el precio de los alimentos es una fuente de estrés “importante”. No es de extrañar. Desde 2020, el coste total de los alimentos ha aumentado un 26 %, según el índice de precios al consumo. Estos aumentos están poniendo en peligro la frágil existencia de muchos de nuestros vecinos más vulnerables.

Escasez de personal de servicios sociales: nuestras agencias se enfrentan a una escasez de personas cualificadas disponibles para dedicarse al trabajo social y a ocupaciones relacionadas con la educación y la salud. Aunque este problema no se limita a las agencias de Caridades Católicas, la escasez de personal, el aumento de los costes operativos y la creciente demanda de servicios sociales prestados por el personal y los voluntarios han puesto a prueba el funcionamiento de la red de Caridades Católicas.

Salud mental: en todo el país, las tasas de ansiedad, depresión y otros desafíos de salud mental están aumentando. Los jóvenes son especialmente vulnerables. Una investigación de CCUSA realizada en 2025 reveló que el 39 % de los estadounidenses de entre 18 y 34 años afirmaban sentirse solos o aislados siempre o a menudo, una cifra considerablemente superior a la de todos los demás grupos de edad. En términos generales, la pobreza puede ser tanto una causa de problemas de salud mental como una consecuencia de ellos. Factores como la pérdida del empleo, la inestabilidad en la vivienda, la adicción y la inseguridad alimentaria son factores clave que contribuyen a la mala salud mental de las personas que viven en la pobreza. 

Polarización: nuestro mundo moderno está lleno de fuerzas, desde activistas políticos extremistas hasta un entorno mediático fragmentado, que nos manipulan para que sintamos que no tenemos nada en común. Casi cualquier tema, desde el sinhogarismo hasta la inmigración, puede utilizarse como una cuña para dividirnos y sembrar la desconfianza. El país anhela recordatorios de lo que, en el fondo, todos sabemos que es cierto: todos compartimos las mismas esperanzas, las mismas preocupaciones y la misma dignidad otorgada por Dios que debe ser honrada y respetada.

Costos de vivienda: el aumento vertiginoso de los costos de vivienda está obligando a muchos de nuestros vecinos a tomar decisiones difíciles sobre otras necesidades en sus vidas. La Red de Vivienda del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) informa que el 73 % de los inquilinos se sienten “agobiados por los costos”, lo que significa que gastan más del 30% de sus ingresos en vivienda. Y más del 60% ha pedido dinero prestado o ha contraído deudas para pagar el alquiler. Estos costes se reflejan en otros aspectos de la vida, ya que el 44% afirma haber recortado los gastos en alimentación para pagar los gastos de vivienda, y el 28% ha recortado los ahorros para la jubilación y otros ahorros.

Desilusión es evidente una disminución de la confianza y la participación en las instituciones y las estructuras sociales. Según el Pew Research Center, los estadounidenses confían menos entre ellos que hace unas décadas, y la proporción de adultos que afirman que “se puede confiar en la mayoría de la gente” ha descendido del 46% en 1972 al 34% en 2018. Pew informó en 2024 que solo el 22% de los adultos estadounidenses afirmaban confiar en que el Gobierno federal hiciera lo correcto casi siempre o la mayor parte del tiempo. Gallup descubrió en 2025 que el porcentaje de estadounidenses que tenían mucha o bastante confianza en la Iglesia como institución se situaba en el 36%, un mínimo histórico, pero 4 puntos porcentuales más que el año anterior.

Catástrofes naturales: las catástrofes relacionadas con el clima, como las inundaciones repentinas, los huracanes, los tornados y los incendios forestales, han aumentado en frecuencia y gravedad en los últimos años, lo que ha provocado que más estadounidenses, que quizá ya apenas lograban sobrevivir mes a mes, se vean expuestos al sinhogarismo y a la inseguridad alimentaria.  

Nuestras estrategias

Como organización nacional que apoya a nuestras 168 agencias locales afiliadas en todo Estados Unidos y sus territorios, durante el proceso de planificación nos guiamos por una pregunta:

¿Ayudará esto a nuestros miembros a atender de manera más eficaz y eficiente a las personas que viven en la pobreza y a los miembros de poblaciones vulnerables?

A lo largo de este proceso, nuestras agencias nos pidieron que proporcionáramos más aprendizaje entre pares, especialmente en los casos en que la conectividad local y regional puede impulsar nuevas oportunidades; que actuáramos como facilitador de la colaboración entre las agencias miembros independientes para lograr una mayor presencia nacional; que los defendiéramos a nivel federal y, al mismo tiempo, les brindáramos asesoramiento sobre las necesidades ampliadas a nivel estatal y local; que aumentáramos los esfuerzos de adquisición y evaluación de datos, tanto dentro de la red como a nivel nacional, para ayudar con los subsidios y la presentación de informes; y que profundizáramos nuestro apoyo a sus esfuerzos no programáticos.

Tras reflexionar sobre esa retroalimentación, ahora buscamos reforzar nuestro apoyo a la red centrándonos en tres áreas principales.

Nuestras tres estrategias se llevarán a cabo durante los próximos cinco años e incluirán las siguientes iniciativas:

Responsable principal a nivel nacional

• Redefinir el proceso de desarrollo de activos para determinar cómo CCUSA identifica y procesa bienes, servicios y suministros para las agencias de Caridades Católicas, ampliando las funciones con proveedores nacionales y colaboradores corporativos.

• Promover leyes y regulaciones federales bipartidistas que aborden la pobreza y sirvan a las poblaciones vulnerables, aumentando la coordinación con las coaliciones y desarrollando relaciones con los responsables políticos y los políticos.

• Identificar posibles iniciativas relacionadas con los signos de los tiempos para explorar su implementación con colaboradores, tanto corporativos como filantrópicos. Participar en un proceso de iniciación, evaluación e implementación de posibles colaboraciones para aumentar la sensibilización sobre Caridades Católicas y aumentar las oportunidades de financiación para la red. 

• Continuar profundizando relaciones y fomentando la colaboración con la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y obispos individuales en todo el país para asegurar que respondamos juntos como una sola Iglesia a las necesidades de los más vulnerables.

• Incrementar la concientización de la marca mediante campañas de medios pagados, incluyendo mayor financiamiento para medios y coordinación con agencias locales para amplificar los mensajes nacionales.

• Aumentar los esfuerzos en los medios de comunicación nacionales, católicos y de servicios sociales para seguir reforzando la voz de Caridades Católicas a nivel nacional. Involucrar a un grupo seleccionado de líderes de la red para que hablen de diversas facetas del trabajo de Caridades Católicas a nivel nacional y ampliar la lista de portavoces dentro de CCUSA para que hablen de las tendencias nacionales y los acontecimientos que se están desarrollando.

Conectar regionalmente

• Adoptar un nuevo modelo regional para los servicios a los miembros mediante el despliegue de seis coordinadores regionales de CCUSA que vivan en la región a la que prestarán apoyo. Ampliar la localización de los servicios a los miembros centrándose en las necesidades de cada región y de cada agencia de Caridades Católicas, así como en las prioridades programáticas y no programáticas de CCUSA a nivel nacional.

• Introducir encuentros regionales presenciales y virtuales para aumentar la participación de líderes y personal de agencias, compartiendo oportunidades y obstáculos comunes de la comunidad.v

• Explorar la ampliación de un modelo regional de Explorar la ampliación de un modelo regional de centro y radios (hub-and-spoke) que actualmente se utiliza para el despliegue de ayuda en casos de desastre y la distribución de artículos de despensas de alimentos, con el fin de extenderlo a otras áreas programáticas y así desarrollar una base más amplia de bienes y suministros para su distribución.

• Ampliar la formación de las agencias en materia de defensa de los intereses a nivel estatal y local. Ampliar las relaciones con las conferencias católicas estatales en el ámbito de la política regional.

Fortalecer a nivel local

• Desarrollar una mayor sofisticación de los datos para comprender, respaldar y amplificar el impacto de la red mediante la puesta en marcha de la recopilación de nuevos datos que inspiren una mayor confianza e inversión en la influencia de la red. Establecer CCUSA como un centro de investigación para nuestra red, las poblaciones a las que prestamos servicio y el público en general.

• Volver a centrar la formación del personal de la agencia en los principios básicos de la defensa de causas para que puedan interactuar mejor con sus representantes locales y estatales.

• Desarrollar o ampliar la asistencia no programática para las agencias con el fin de ayudarles con las mejores prácticas y la retención en áreas que incluyen la identidad católica, la formación del personal, el gobierno de mesas directivas, la recaudación de fondos, la gestión financiera, la tecnología de la información, los recursos humanos, el marketing y las comunicaciones, entre otras.

• Reevaluar la mejor manera de utilizar CCConnect, la intranet de la red, para compartir mejores prácticas, recursos, información general y organización regional.

La evolución de la orientación estratégica de Caridades Católicas

La Carta Nacional: 1910

En 1891, la encíclica Rerum Novarum (Derechos y deberes del capital y del trabajo) del papa León XIII cautivó la imaginación de la Iglesia Católica al introducir elementos importantes de la doctrina social católica a través de una nueva “lectura de los signos de los tiempos”. Caridades Católicas en Estados Unidos respondió con su propia lectura de los signos de los tiempos al convocar “oficinas” diocesanas independientes y crear su carta nacional en 1910. La carta buscaba profesionalizar el movimiento y lo desafiaba a convertirse en “un defensor de los pobres”.

La fundación en 1910 de la Conferencia Nacional de Caridades Católicas (NCCC) proporcionó una voz nacional a las oficinas diocesanas para representar a los pobres. Inspirada por el Programa de Reconstrucción Social de los Obispos Católicos de Estados Unidos de 1919, la NCCC se convirtió en el responsable principal de la promoción de la acción federal en materia de red de seguridad social, la ampliación de los servicios de bienestar infantil, la legislación en materia de vivienda y la reforma migratoria. Durante la Gran Depresión, las oficinas de Caridades Católicas desempeñaron un papel fundamental en la prestación de asistencia a los niños y las familias necesitadas, y la defensa de la NCCC fue responsable principal de la aprobación de la Ley Nacional de Vivienda (1934), que proporcionaba viviendas más asequibles e hipotecas para las familias trabajadoras y pobres.

El “Cadre Report” (1972)

El Concilio Vaticano II (1962-1965) llamó a toda la Iglesia a sumergirse en el mundo moderno, respondiendo a sus “alegrías y esperanzas, penas y angustias”.El movimiento de Caridades Católicas capturó esta energía e inició el “Cadre Report”, Hacia una renovación de Caridades Católicas (1972).Nuestra misión de “servir, transformar y humanizar las estructuras sociales, y convocar a la Iglesia y a otros a hacer lo mismo” nos sirve hasta el día de hoy como impulso para todo lo que emprendemos. El Informe Cadre sirvió de inspiración para nuestro trabajo a nivel local y como movimiento nacional a través de su articulación de una teología de Caridades Católicas. La guerra contra la pobreza en las décadas de 1960 y 1970 fue el responsable principal del mayor crecimiento del movimiento de Caridades Católicas. La preferencia del gobierno federal por financiar organizaciones locales y comunitarias dio lugar a muchas asociaciones basadas en la fe. El Informe Cadre, impregnado de una nueva comprensión de la necesidad de participar en servicios directos, así como en la organización y el desarrollo de la comunidad, reorientó nuestros esfuerzos en colaboración con las parroquias y los grupos cívicos y vecinales locales.

Visión 2000 (1996)

En 1987, el papa San Juan Pablo II visitó la Reunión Anual de CCUSA en San Antonio, Texas, poco antes de la publicación de Centesimus Annus (El centésimo año), que reafirmaba los elementos de la doctrina social católica sobre la caridad y la justicia establecidos en Rerum Novarum casi un siglo antes.Caridades Católicas involucró entonces a todos sus miembros durante tres años (1993-1996) en la creación de VISION 2000. Nos comprometimos de nuevo con la triple misión de servicio, defensa y convocatoria. VISION 2000 también dirigió nuestras energías nacionales y locales hacia nuestras relaciones con aquellos a quienes servimos, con nuestras comunidades, con la iglesia y entre nosotros.

El centenario: 100 años del movimiento nacional de Caridades Católicas (2010)

En su encíclica Deus Caritas Est (Dios es amor) de 2006, el papa Benedicto XVI nos inspiró a “formar nuestros corazones” como “organizadores del amor” e identificó el triple deber de nuestra fe: proclamar la Palabra de Dios, celebrar los sacramentos y ejercer el ministerio de la caridad.El movimiento Caridades Católicas respondió con nuestro renovado Código Ético, nuestro renovado compromiso con la identidad y la formación católicas y nuestra compromiso de red de colaboración. CCUSA celebró el centenario de su fundación en 2010 con cumbres sobre la pobreza en todo el país y un enfoque en el desarrollo de soluciones “que cambien el sistema” e “impulsadas por el mercado” para problemas complejos.

Un nuevo momento (2015)

A lo largo de su pontificado, el papa Francisco ha destacado, tanto con sus palabras como con sus acciones, la obligación que tienen todos los católicos de ofrecer acompañamiento, servicio y misericordia a los más vulnerables entre nosotros. Guiada por su inspirador ejemplo, CCUSA buscó volver a involucrar a la red de Caridades Católicas para seguir viendo el rostro de Jesús en cada persona a la que servimos y responder a quienes llaman a nuestras puertas en busca de un alivio inmediato de su sufrimiento. “Un nuevo momento” hizo precisamente eso, centrando el trabajo de CCUSA en un nuevo conjunto de prioridades programáticas que apoyaban a los marginados en un momento de intensa agitación política.